リクオ・アルバム発売記念ライブ・ツアー「リクオ＆ピアノ」 / 2月20日（土）神奈川県藤沢市片瀬海岸 虎丸座

海の気配が感じられる場所が昔から好きだった。もしかしたら、オレは生まれ育ったところが山に囲まれた町だったから、海への憧れがなおさら強くなったのかもしれないと思う。
この日の会場は江ノ島の片瀬海岸のすぐ近く。オレはライブ前に海の香りを感じたくて、開場の2時間前には片瀬江ノ島にいた。改札を出ると、頬に当たる潮風の感触がなんとも気持ちいい。西の海原には冬の弱い太陽が金色の光を波間に落としている。その遥か向こうには富士山の美しいシルエット…。いやあ～素晴らしい眺めだった。心の底から自分が開放されていくのを感じたなあ…。
海岸に降りると、陽が落ちる前の短い時間を惜しむように波乗りに興じる人たちや、犬を連れて散歩する人たち、そして湾岸沿いの道を走る人たちの姿が。湘南国際マラソンが開かれる土地柄もあり、この辺りはランナー人口が多いとは聞いていたんだけれど、確かに自分のホームグラウンドである上野公園よりランナーはずっと多い。うん、気持ちはよくわかる。これだけ素晴らしい自然の傍で暮らしていたら、人間誰しも走ったりサーフィンしたりしたくなるだろう。

今、ピアノマン・リクオが暮らしているのは、こんな海沿いの小さな町なのだ。そして、「リクオ＆ピアノ」は彼がこの町で暮らして初めてリリースしたアルバムということになる。彼は江ノ島の海を見下ろす建物の一室にピアノと機材を持ち込み、家から自転車で通いながら、昼間は海原を飛び交うカモメ達を、夜は遠く夜景を眺め、アルコールを片手にレコーディングに臨んだという。
この日のライブは正にそのレコーディング場所、江ノ島ビュータワー7階にある虎丸座というイベントスペースで行われた。アルバム発売日にBYGで行われたライブも素晴らしかったが、レコーディングしたその場所で行われるこのライブもまた特別なものに違いない。そう思って、オレはこの日が来るのが本当に待ち遠しかった。

予感は100%的中した。演奏された曲はBYGとほとんど同じなのに、ライブ全体の感じはBYGとはちょっと違っていた。何と言ったらいいんだろうか、よりリラックスして外に向かって開放されたようなタッチ。BYGが収録曲を丁寧に紹介する濃密なライブだったとすれば、この日はショーケースに入った曲たちを一つひとつ空に解き放っていくような、のびのびしたフィーリングを感じた。
オレ、つくづく思ったよ。歌もピアノも生き物なんだなあと…。同じ歌でも、聴く方、演る方のシチュエーションで、全然違って響く。それをこの日ほど強く実感したことはなかったように思う。

この日はゲストも登場。ファンにはお馴染み、クレイジー・フィンガーズで一緒に演奏している鍵盤奏者、YANCYと斎藤勇太の2人だ。会場にはリクオ用とゲスト用に、グランドピアノが2台も用意されているという贅沢さ。この2人の演奏もいつも以上に良かったんだ。
YANCYは最近1910年代の古いスタイルのピアノに傾倒しているということで、オールドスタイルのインストを披露。それと、1部の最後の方、リクオと共演した「ソウル」。これ、もちろんリクオが主旋律を弾いて歌うわけだけど、そこに付けたピアノが、短いフレーズなんだけどとても効果的なバッキングで良かったんだよなあ…。
斎藤勇太はいきなりの「氷の世界」で会場を熱くさせ、本人もライブ初披露と話す「飛行船」をソロで演奏。これ、後から勇太ファンに聞いたところだと、もともと藤井フミヤに提供した曲だとか。確かに、節回しとかどことなくフミヤの歌う曲っぽいところがあった。うん、いい曲でした。
それから、BYGではやらなかった曲で「同じ月を見ている」。いやあ～これが斎藤勇太との共演で演奏されるとは夢にも思わなかった。かなり揺さぶられた。オレ、切ないけどすごく好きな曲なんだよね、この曲。江ノ島の夜景が見える会場でのライブというシチュエーションに、この曲はすごく合っていたと思う。

演奏された曲はBYGとほとんど同じでも、曲順はけっこう変えてあり、このへんもリクオ氏、考えてきましたね～？っていう感じ（笑）。オープニングが「ヘブンズブルース」だったり、前半にちょっとノリのイイやつを並べたあたりは、地元ならではの盛り上がりを意識したのかもしれない。
それから、2部の中盤、客席が温まった中でじっくりと歌われたバラードの数々も、とても印象に残るものだったと思う。

とにかく、あっという間の3時間。MCはBYGよりも少なかったけど、曲の持つ説得力は少しも劣っていなかったと思う。

それにしても、虎丸座は記憶に残るとても素敵なライブスペースだった。
まずはその素晴らしいロケーション！片瀬海岸を眼下に見降ろし、夕陽に染まった富士山のシルエットが浮かぶ様は息を呑むほど美しかった。そして、とっぷりと陽が落ちると、今度は遠くに藤沢の街明かりが見えてくるのだ。これはもう、リクオじゃなくてもアルコールを注入したくなっちゃうよ（笑）。
虎丸座という空間がどれだけ素晴らしいかは、正にここで撮影されたこのPVでもお分かりいただけるだろう。



それと、この日のライブはドリンクに加え、なんとバイキング形式の食事まで用意してあった。それも、軽食どころではなく、ディナーとして十分なぐらいの量と種類。ワンドリンク付きのライブはよくあるパターンだけど、食事まで付いてるライブってのは珍しいんじゃないだろうか？まるで、リクオんちのホームパーティーに招待されたかのような錯覚を覚えてしまうほど。オレ、これで採算取れるんだろうか？なんて余計な心配までしてしまった（苦笑）。
それから、なんと言っても虎丸座のマスター、あなたは最高ですっ！（笑）。まあ～天然というか何と言うか…（笑）。話してるとワザとやってるんじゃないかと思うくらいにボケてくれるんで、可笑しくてしょうがなかった。

オレ、この日聴いた曲のいくつかは、虎丸座と江ノ島の海、それにこの町の持つ空気によっていっそう引き立ったことは間違いないと思う。「やさしさに包まれて」は、太陽の暖かい日差しが差し込んでくるような、柔らかく優しいタッチを感じたし、「時の過ぎ行くままに」は、海辺の町でジントニックのグラスを傾けて聴くのに、これ以上にフィットする曲はないんじゃないかと思ったぐらい。

オレ、藤沢の町でレコ発ライブが観られて本当に良かったと思う。
何度も言うけれど、このアルバムはリクオがこの町に住んで、この町の自然に包まれながら暮らしていく中で生まれたアルバムなのだ。この夜のライブを観て、そのことが肌で感じられたことが何よりも嬉しかった。

そうそう、リクオが話してた言葉ですごく印象に残ったことがある。“自然の中で暮らしていると、五感のバランスがよくなる”って彼は言ったんだよね。オレ、これすごくイイ言葉だと思った。
鎌倉や湘南や江ノ島など、海や自然の近くに住んだ人が、いきなりランニングやサーフィン、サイクリングなんかに目覚めたりする話をよく聴くけど、それってよくわかる気がするなあ…。オレも、ライブ前に夕暮れの海岸線を走る人たちを見て、なんだか羨ましかったもん。

藤沢。鵠沼。片瀬海岸。江ノ島。いい町だなあ…。
もし、自分が今独りの身だったら、ここに住むことを真剣に考えたかもしれない。陽が高いうちは海を見ながら走って、潮の香りをかいで。夜になったら好きな音楽を聴いて、お酒を呑んで…。そんなおだやかな暮らしが送れたらどんなにいいだろう…。
大好きな潮の香りを感じに、またこの海沿いの町に来たい。この町でまたリクオのライブを観たい…。そう強く思わせてくれる夜だった。